As bactérias bioluminescentes são organismos marinhos que produzem luz biologicamente, um fenômeno conhecido como bioluminescência. Essas bactérias, que habitam as profundezas oceânicas, desenvolveram uma estratégia de sobrevivência intrigante e única: elas brilham no escuro para atrair predadores.
A bioluminescência sempre foi um fenômeno fascinante para a ciência, mas os benefícios que esses organismos obtêm ao produzir luz não eram totalmente compreendidos. No entanto, uma pesquisa recente da Universidade Hebraica de Jerusalém, em Israel, publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), oferece uma explicação convincente.
Os pesquisadores descobriram que as bactérias bioluminescentes usam seu brilho para atrair predadores, geralmente zooplânctons. Estes, atraídos pela luz, ingerem as bactérias, mas são incapazes de digeri-las. Assim, as bactérias continuam vivas e brilhantes mesmo dentro do corpo dos zooplânctons. Esta estratégia permite que as bactérias encontrem ambientes favoráveis para seu crescimento dentro do corpo de seus predadores.
Perguntas Frequentes
O que são bactérias bioluminescentes?
São organismos marinhos que produzem luz biologicamente, um fenômeno conhecido como bioluminescência.
Por que as bactérias bioluminescentes brilham no escuro?
Elas brilham para atrair predadores, que as ingerem mas são incapazes de digeri-las. Assim, as bactérias conseguem sobreviver e crescer dentro do corpo dos predadores.
O que é zooplâncton?
O zooplâncton é composto por organismos que não realizam fotossíntese, como animais microscópicos, que vivem na água (marinha ou doce), com locomoção limitada.
Glossário
Bioluminescência: Fenômeno biológico em que organismos produzem e emitem luz.
Zooplâncton: Conjunto de organismos aquáticos, geralmente microscópicos, que não realizam fotossíntese e têm locomoção limitada.
Microcrustáceos: Pequenos organismos aquáticos que fazem parte do zooplâncton e podem se movimentar extensivamente1.